Ученые рассмотрели очередной спутник Сатурна

Сегодня стало известно о том, что космический аппарат Кассини совершил облет очередного спутника Сатурна - Дионы. Кассини пролетел на высоте около 500 километров над поверхностью спутника.

Как и большинство других спутников Сатурна, поверхность Дионы совсем неоднородна и на снимках видно, что она формировалась в различные временные периоды, а также в крайне суровых условиях - вся поверхность Дионы усеяна кратерами.

Как полагают ученые, формирование спутника происходило в несколько этапов. Подавляющая часть ландшафта Дионы в том виде, в котором мы можем наблюдать его сейчас - это результат активности кратеров, а также тектоническая активность спутника.

"Судя по всему, Диона должна быть несколько старше Энцелада, хотя по структуре они очень похожи", - говорит участник миссии Кассини из Лаборатории реактивного движения НАСА (г. Пасадена, штат Калифорния, США) доктор Бонни Бератти.

"Мы думаем, что неравномерная поверхность Дионы сформировалась много раньше ландшафта Энцелада. Энцелад - более активная и молодая луна Сатурна с более изобильным прошлым, в то время как Диона - довольно старая и более зрелая луна."

На данный момент инфракрасный спектрометр НАСА заканчивает обработку композиционных карт поверхности луны. По этим данным видно, что многочисленные разломы на поверхности формировались не единовременно и, более того, этот процесс продолжается.

Также ученые сообщают о том, что на планете присутствует в изобилии вода, правда в форме сильно замороженного льда, причем степень примесей других замороженных элементов во льду различна. На Дионе есть регионы, где лед присутствует практически без примесей, в других же областях лед крайне "замусорен". Лед с примесями, как правило, можно обнаружить у оснований кратеров и разломов.

Ученые уверены, что на Дионе никогда не было двух вещей - атмосферы и какого-либо подобия жизни.

Кроме того, Диона находится в пределах одного из широких колец Сатурна - Е-кольца и, возможно, что она служит источником материала этого кольца Сатурна.

Помимо этого, когда Кассини уже удалялся от Дионы, он сделал несколько снимков самого маленького и вследствие этого практически неизученного спутника Сатурна - Телесто. Телесто находится на расстоянии около 295 000 километров от Сатурна, а его диаметр всего 24 километра. Первоначально Телесто был открыт аппаратом Вояджер-2, однако, Вояджер пролетал слишком далеко от него, чтобы сделать качественные снимки. При помощи Кассини удалось выяснить, что и у Телесто поверхность состоит целиком изо льда.

Твитнуть