Космическая яхта начала путешествие по Солнечной системе

Японское космическое агентство Jaxa сегодня сообщило, что недавно выведенный в космос космический аппарат на тонком 30-метровом солнечном парусе начал свой полет, получив первое ускорение за счет энергии солнечного ветра. В Jaxa говорят, что сейчас они наблюдают в режиме реального времени работу двигателя, который может лечь в основу будущего поколения космических межпланетных кораблей.

В Jaxa рассказывают, что аппарат Ikaros сейчас находится на стадии разгона, а полученного солнечного импульса за счет гравитации будет вполне достаточно, чтобы аппарат еще разгонялся как минимум несколько часов. "На примере небольшого солнечного аппарата Ikaros мы демонстрируем, что вариант полетов кораблей на солнечном парусе вполне возможен и в более значительных масштабах", - говорят в Jaxa.

По словам инженеров, для обнаружения факта движения и ускорения ими был использован специальный радар, использующий допплеровский эффект для определения скорости движения аппарата. Согласно данным мониторинга, аппарат Ikaros получил силовое воздействие в размере 1,12 миллиньютонов на 100% за счет солнечной радиации.

Около месяца назад аппарат, находясь в открытом космосе на удалении от Земли на расстоянии 7 миллионов 700 тысяч километров, раскрыл свой парус, имеющий прямоугольную форму, каждая сторона которого равняется 14 метрам.

В Jaxa рассказывают, что создание высокотехнологичного 20-метрового паруса обошлось в 1,5 млрд йен или 16 млн долларов. На этапе запуска спутника "парус" был сложен и спрятан внутри аппарата, однако когда спутник был выведен на заданную орбиту, специальная система полностью развернула парус.

Как сообщило агентство, космическая яхта Ikaros стала первым аппаратом, сумевшим использовать парус с солнечными мембранами в открытом космосе.

Гибкий и легкий космический парус спутника покрыт пленкой, но без учета толщины пленки толщина паруса составляет всего 32,5 микрометра, что примерно вдвое тоньше человеческого волоса. В Университете города Киото, где шли основные разработки космического паруса, говорят, что их технология имеет все шансы однажды полностью заменить все альтернативные технологии питания спутников. Одним из главных преимуществ новой технологии является ее возможность питать электричеством любые спутники на любых орбитах.

"Солнечные пленки имеют внушительный потенциал для использования в повседневной жизни, так как их производство экономически оправдано. Подобные пленки могут быть на чем угодно, даже на одежде людей", - говорит Хироаки Бентен, инженер из Университета Киото.

В космосе солнечный парус работает по тому же механизму, что и на море обыкновенный парус, правда в космосе вместо обычного ветра будет задействована сила ветра солнечного - потока заряженных частиц, которые с очень высокой силой выбрасывает наше светило. Триллионы фотонов будут улавливаться крошечными зеркалами паруса и превращаться в электричество. В дальнейшем это электричество может применяться для маневрирования спутника или выполнения его работы.

Импульсы, которые будут улавливаться в результате "ударов" фотонов будут передаваться космическому кораблю, который в свою очередь сможет развивать скорость. Как полагают ученые, при помощи солнечных парусов корабли смогут развивать более высокую скорость, нежели в случае с химическим топливом, таким образом, перспектива межпланетных путешествий и изучение самых дальних планет Солнечной системы становится вполне реальной.

Помимо этого, солнечные паруса могут использовать ионный выброс от традиционных спутников. Генерация электричества происходит за счет ионизации газа. Сейчас рабочие технологии солнечных парусов есть у России и США. Что касается спутника Ikaros, то он должен будет проработать в космосе не менее полугода, после чего Jaxa исследует результаты работы и попытается запустить спутник на базе такого же "двигателя" к Юпитеру.

Твитнуть